14.7. L'Expressionnisme en Europe avant 1914 - "Der Blaue Reiter" (Le Cavalier Bleu) - Franz MARC (1880-1916)

Franz Marc naît le 8 février 1880 à Munich, d’un père peintre.

Son éducation protestante lui confère un point de vue très ouvert sur la vie.

Il prendra différentes orientations, notamment celles de pasteur ou de philosophe, avant de se décider pour la peinture.

Il entre à l’Académie des Beaux-Arts de Munich, mais l'atmosphère y est trop étouffante à son goût et il n'y restera pas.

Il fait la rencontre de plusieurs peintres animaliers en 1905, dont Jean Boé Niestlé, mais se renferme sur lui-même, même si cela devient sa thématique de prédilection.

Il fait ses premières esquisses de cheval dès cette année. Il rencontre deux femmes artistes : Marie Schnür, qu'il épouse en 1907 pour la fuir rapidement, et Maria Franck, avec qui il se marie en 1913.

En 1911, il rencontre Wassily Kandinsky avec qui il créera "Der Blaue Reiter", un rassemblement de peintres d'avant-garde.

Il abandonne la peinture en plein air et sa palette se fait de plus en plus subjective.

Il commence à peindre, dès cette année, son célèbre cheval bleu qui inspira le titre du fameux almanach "le cavalier bleu", ouvrage fondateur du groupe d'artistes qu'il a fondé.

Puis en 1912, influencé par une exposition consacrée au futurisme italien et par les tableaux de Robert Delaunay, il se tourne vers l'abstraction, sa première œuvre entièrement de ce style étant composition I, peint en décembre 1913.

En 1914, il se porte comme volontaire sur le front où il travaille encore et toujours dans un petit carnet et se complaît dans le dessin abstrait.

Il est touché par un éclat d'obus lors d'une chevauchée de reconnaissance et meurt en 1916 à Gussainville, près de Verdun, sans avoir vraiment terminé son cheminement.

Son œuvre - Elle se divise en trois étapes allant du figuratif à l’abstrait.

La partie de son œuvre la mieux connue est consacrée aux représentations animalières (essentiellement chevaline), où son thème est la force vitale de la nature.

Il associe à l’animal des qualités: - le bon, le vierge, le beau et le vrai - qu’il ne rencontre pas chez l’homme.

Il occulte toute représentation humaine au profit de l’animal et le paysage n’est plus que l’espace vital dans lequel ce dernier évolue.

Il essaye de peindre la façon dont l’animal voit le monde par une simplification formelle et chromatique des choses pour en représenter « l’être absolu ».

Il attribue à chaque couleur une signification ; le bleu pour le masculin austère et le spirituel ; le jaune pour le féminin, doux et gai ; et le rouge comme couleur de la violence combattue par les deux premières.

Son cheminement du figuratif à l’abstrait se fait de manière très progressive : purification des lignes, fond du tableau ne représentant plus un paysage mais des aplats colorés, puis libération de la couleur du sujet principal (cheval bleu) avec simplification géométrique, entre 1903 à 1914 aura constitué un long parcours (11 ans) par rapport à sa courte vie (36 ans).